Les Jeunes Européens - Strasbourg

Par Arielle Rouby
Article paru dans La Tête Dans les Etoiles, n°5

Les Jeunes Européens Strasbourg organisaient du 12 au 14 décembre 2003 les 15e Entretiens de Strasbourg. Cet événement annuel est le fruit d’un partenariat avec nos partenaires allemands, les Jungen Europäer Baden-Württemberg. Une cinquantaine de jeunes Français et Allemands ont débattu sur le thème de l’élargissement de l’Union européenne à dix nouveaux pays.

La construction européenne concernait dès l’origine l’ensemble des peuples du continent. européen. Les tentatives en ce sens, à la sortie de la seconde guerre mondiale, ont échoué en raison de l’émergence du conflit Est-Ouest. Avec la chute du Rideau de fer, de 1989 au début des années 1990, les objectifs d’origine redeviennent possibles. La « réunification » de l’Europe devient ainsi le mot d’ordre. Il fallait avant tout que les États d’Europe centrale et orientale deviennent au plus vite membres de l’Union.

Ainsi commença un processus politique, juridique et économique, d’une ampleur insoupçonnée. Du côté de l’Union européenne, de nouveaux efforts ont été entrepris, afin de préparer son organisation à l’intégration des nouveaux membres. La première étape a été la conclusion de traités d’association et la réalisation de divers programmes de rattrapage dans les années 1990.

En 1998 et 1999, les négociations d’adhésion débutent avec dix candidats. Outre Malte et Chypre, les pays concernés sont les États baltiques (Estonie, Lituanie, Lettonie), la Pologne, la République Tchèque, la Slovaquie, la Hongrie et la Slovénie. Après des négociations difficiles, mais finalement couronnées de succès, le Conseil européen de Copenhague décide en décembre 2002 de leur admission. La signature des traités d’adhésion s’est déroulée à Athènes en avril 2003. Depuis, des référendums ont été organisés dans la quasi-totalité des futurs États membres, ce qui dénote un très fort soutien de la part de leur population. L’adhésion de ces pays sera officiellement une réalité le 1er mai 2004.

Des questions non-résolues

L’élargissement semble donc être un processus déjà conclu, dont les dernières étapes ne sont que de pure forme. De nombreuses questions restent cependant ouvertes. La population des quinze États membres actuels n’a encore qu’une faible connaissance des nouveaux membres. Au sein des États candidats, l’Union européenne fait l’objet de perceptions diverses. Les disparités économiques et sociales sont grandes. Au sein de l’Union européenne, il est difficile d’évaluer de manière arrêtée les suites du plus grand élargissement de l’histoire, d’un point de vue tant politique qu’économique.

Décembre 2003, moins de six mois avant la date officielle de l’adhésion des nouveaux membres, nous a donc semblé une date appropriée pour nous pencher sur des questions importantes mais non encore résolues. D’un point de vue franco-allemand, il nous a paru particulièrement justifié de nous intéresser aux différentes motivations, attentes et intérêts, et à leurs points communs.

Nous avons ouvert Les Entretiens de Strasbourg avec le vernissage de l’exposition Découvrir l’Europe : élargissement, culture, citoyens. Cette exposition appartient à un projet transnational dans le cadre de l’initiative d’information « Prince » géré par la Commission européenne et repose sur un partenariat novateur entre le ministère autrichien des Affaires étrangères et la société civile en Europe. Les Jeunes Européens - Strasbourg y participent. Madame Hager, consul générale d’Autriche et Jerzy Wieczorek, représentant permanent adjoint de la République de Pologne auprès du Conseil de l’Europe ont ouvert cette exposition. Leurs discours soulignait l’importance de la jeunesse et de l’échange culturel dans cet événement historique que constitue la réunification du continent européen. Durant ce week-end, les Entretiens de Strasbourg rassemblaient non seulement une quarantaine de jeunes, des deux côtés du Rhin, mais également des personnalités diplomatiques, des politiques et des fonctionnaires locaux et européens ainsi que des universitaires. Les risques et les chances de ce cinquième élargissement furent abordés, ainsi que l’impact de l’élargissement sur l’espace de sécurité et de justice intérieure, et l’identité européenne. Dans les groupes de travail la question des frontières de l’Europe ainsi que de la citoyenneté européenne dans une Union à 25 ont été vivement débattues. Le séminaire se termina par une discussion générale avec des représentants européens, français, allemands et estoniens de notre organisation sur l’élargissement, et en particulier sur nos actions concrètes présentes et futures. L’élargissement de l’Union européenne n’est pas encore une affaire réglée et l’ensemble des membres de l’association souhaite contribuer au succès de cette réunification de notre continent.